和歌山は、おもしろい。歴史を探ると奈良や京都といった都には見られない、時には恭順、時には反骨、したたかに生きた人々の姿が垣間見られる。そういうところである。ある面、出雲や吉備に通じるものがあるが、そこは南国、おおらかな気質も大いに見られ、おもしろい。歴史はいつか伝説になる。伝説はいつか神話になる。そして忘れられる。そんな忘却の彼方にあった真実を掘り起こしていく作業、そんなことを思い描く今日この頃です。「見えないけれど、確かにおる。」何か、水木しげるさんが言っていたフレーズに繋がるようです。歴史学者には、邪道と言われるでしょうが、いいのです。歴史学も民俗学も考古学も文化人類学も、仏教も神道も修験道も昔は全部受け入れていたのです。まじないでもお札でも何でも「効けばいいんですよ。」と、今日見た新日本紀行のある場面で言っていました。それが、日本の歴史だった。神仏習合こそ日本人にあった宗教観でしょう。そんな観点から紀伊路の歴史を掘り起こしたいきたいと考えています。

　　藤白坂の１０丁にあたる地蔵様と石碑です。全部で１７丁ある中で、一番のお気に入りです。

藤白神社から、小さな鳥居をくぐり藤白坂へと向かう。すぐに「紫川」という案内板があるが、今は薄汚れたコンクリートの溝に過ぎない。有間皇子の墓と歌を刻んだ碑が建っている。その横に、見落としそうな小さなお地蔵様があり、「一丁」という目印がある。熊野古道の目印である。ここから「十七丁」を目指して登って行く。コンクリートの農道が、やけに急な傾斜で、ここで無理するとばててしまうから気をつけよう。「４丁」のお地蔵様の所からいよいよ山道へ入っていく。「５丁」と「６丁」の間に最初のよい眺めが現れる。しかし、まだまだ低い。「７丁」のお地蔵様が、１７ある中で一番豪華で色彩豊かである。ちょっと一息ついて、無事に頂上まで頑張れるようにお祈りするのがよいかも。そして「１０丁」のお地蔵様が上の写真である。最近、歌詞が少し薄汚れたのがやや残念。ここを過ぎれば、次の目標は「１４丁」。ここは、名勝の「筆捨て松」と「硯石」がある。ちょっと疲れたのでここで一休み。ここからが終盤。急ぎすぎるとすぐ疲れるから注意したい。そうそう、「１２丁」は見落としがちになるからね。最後の「１７丁」まできたらあと少し。２０メートルも行かないうちに、不意に山道が終わる。そこにあるお地蔵様に感謝の祈りを捧げよう。民家が現れ、見上げると立派な「宝篋印塔」があるので見落とさないように。前方に「地蔵峯寺」があるからお参りしておこう。そして、熊野古道随一の絶景と言われる「御所の芝」へ向かい、上皇や天皇も眺めた景色を楽しもう。

　「あさもよし」は、紀伊の枕詞。万葉の時代によく使われた言葉です。古代、『南海道』とよばれる非常に大事な道が紀伊国を貫いていた。奈良から紀の川の水運を使い物資や人を運ぶ。紀伊湊で瀬戸内海へと。写真１は、飛び越え石。奈良の都から遠く紀伊国に入る国境でした。小川の右が大和で、左は紀伊なのです。ほんの一またぎですが、都人は遙か遠い遠い異国に足を踏み入れた心持ちだったのでしょう。この近辺の「真土山」が、その心情を示すかのように万葉集に出てきます。写真２は、紀伊国分寺跡です。国府の近くに国分寺があったことから考えると、南海道が奈良時代、やはり重要な役目をしていたことがわかります。そして西の端、海への出口が加太駅です。写真３・４・５は、和歌山市のいわゆる三社詣での三神社です。伊太祁曽神社・竈山神社・日前國懸神宮（日前宮）がそれにあたります。鳥居の雰囲気で竃山と日前宮（紀伊一宮）は、よく似ていることに気がつかれるでしょう。簡単に言うと、伊太祁曽神社(紀伊一宮）が出雲系。それに対して日前宮と竃山（神武天皇の兄を祀る）は天孫系ということに分類できます。神武神話と繋がるものです。伊太祁曽神社（主祭神は、スサノオの息子である五十猛命）は、今は山東の田舎にありますが、元は日前宮の場所にあったと伝わっています。伊太祁曽神社と深いつながりがあるのは、大国主神社（写真６）です。これは、出雲神話にその関係が出てきます。このように、紀伊の古代は、出雲神話と大和神話に深く関わっていた土地なのです。

　写真７の「有間皇子」は、古代飛鳥時代の人ですが、その悲劇が人々によく知られるようになったのは、中世熊野詣でが盛んになり、京都から続く紀伊路（熊野古道）が整備された以降なのではないでしょうか。

　古代の丹生都比売神社（写真８）・高野山（写真９）・根来寺（写真10）・宝来山神社（写真11）・隅田八幡神社（写真12）が盛んに歴史の舞台に登場するのも中世です。それぞれ、中世の荘園と深い関係があり、それぞれが荘園領主ということにもなります。その荘園の取り合い（土地争い）が、度々歴史に登場してきます。有名な「笠田荘園絵図」(荘園の範囲を表した絵図）があるのは、宝来山神社なのです。高野山の地主神が丹生都比売神社(紀伊一宮）、根来寺の地主神が伊太祁曽神社というように、中世の勢力争いに有力な寺と神社が絡み合っているのです。中世の紀伊国は「宗教王国」と言われる所以です。

　道は、歴史そのもの。人が行き交い道になる。日本は、島国そして山国。海の道・川の道・湖の道・平野の道・山道、時代とともに道は出来、あるものは役目を終わり消えていった。また、改良されていった。そんな道に、私は魅力を感じる。そして、そこを行き交った人々の思いや息吹を感じてみたい。

（映画「ロードオブザリング」より」